. As funções das lajes nos edifícios altos

A correta concepção das estruturas das edificações depende de um claro entendimento do funcionamento de cada um de seus elementos componentes. Para isto, é indispensável considerar o caráter tridimensional das construções.

A compreensão do funcionamento global das estruturas dos edifícios fica facilitada se elas forem idealmente decompostas em três famílias de elementos estruturais planos.

Duas destas famílias são formadas pórticos planos verticais, situados segundo dois planos ortogonais entre si.  A terceira família é formada pelos elementos horizontais compostos pelas peças dos diferentes pisos da construção. Usualmente estes elementos horizontais são formados lajes e vigas.

Nos edifícios, as lajes têm uma dupla função. Elas funcionam como placas, ao suportarem as cargas verticais aplicadas ao longo dos pisos,  e como chapas, ao se constituírem em diafragmas rígidos horizontais que distribuem as forças horizontais atuantes pelos diferentes pilares da estrutura.

Nos edifícios altos, a existência deste comportamento de chapa é essencial para a garantia da estabilidade global da estrutura. Se por qualquer motivo este comportamento de chapa tiver sua eficiência diminuída, ou mesmo anulada, a segurança da construção em relação a um possível colapso global ficará seriamente comprometida.